Тут совершенно неожиданно для себя мы съездили на субботу-воскресенье в центр гангстерской америки - Чикаго :)

Езды туда, в идеале, 5 с половиной часов, но в самом Чикаго такой траффик, что только в нем мы проездили пару часов до даунтауна.

Даунтаун
Очень похож на Манхеттен. Нам очень понравился, модерновые небоскребы, красивые фонтаны, отличный вид на Великое озеро Мичиган. Правда, в отдельных кварталах на каждом перекрестке стоят черные, потрясывая пластиковыми стаканчиками с мелочью и выпрашивая подачки, но это мелочи :) Метро вынесено на верхний уровень, т.е. оно не под землей, а как и в отдельных районах Нью Йорка, проходит над головой. Мы забрались на обзорную площадку одного из самых высоких в мире небоскребов (Sears Tower) и обозрели окрестности. Виды отличные. Но больше прикололо, что каждые 5 шагов рядом слышалась то польская речь, то русская, причем то чистая, то уже с акцентом, еврейским или долгожительски-эмигрантским. Машину запарковали на полдня на одной из бесплатных парковок (что удивительно для даунтауна большого города - в выходные у них многие парковки оказались бесплатными), и несмотря на опасения, основанные на фильмах, в которых машины в Чикаго разувают моментом, к вечеру она стояла нетронутая :)

Вечером поехали в "польскую деревню" - здоровенный район Чикаго с преобладающим населением польского происхождения. Вот где я почувствовал себя почти что в России! Улицы нечищенные, снуют сомнительные личности. Ну и самое главное, куча пьяных, еле стоящих на ногах с глазами в кучу :) В магазинах говорят преимущественно по-польски; поели в ресторане, где пища очень напомнила русскую (то есть нормальную, а не ужасную американскую), а официанты говорили по-польски. Приходилось говорить с ними по-английски, и хотя Наташа пыталась по-русски, они что-то не очень вдохновлялись.

Музей Науки и промышленности
На следующий день забурились с головой в музей Науки и промышленности. Это что-то! Хотя в основном выставки были организованы на популярном уровне и зачастую ориентированы на детей, нам там всем очень понравилось. Такого музея нет ни в Цинциннати, ни в Индианаполисе, ни даже в Вашингтоне, в подобных музеях которых мы уже побывали. Например, в отделе о сердце ты не только можешь наглядно посмотреть, как влияет пища на твое сердце и сосуды, но ты еще можешь смоделировать последствия питания, физических упражнений и курения на сердце. Была куча натуральных препаратов из сосудов с атеросклерозом и прочей "прелести от ожирения". После этого отдела Ваня уже третий день не просит покупать ему мороженое, приговаривая что это вредно :) В отделе физики предложена куча экспозиций, где ты сам можешь участвовать в физическом эксперименте. В разделе химии была в основном популяризация химии в быту, но познавательно. А из химических экспериментов понравилось сливание двух прозрачных веществ с образованием люминисцентного продукта, отливающего голубым светом. Была экскурсия в угольную шахту: опускают людей на лифте метров на 50 под землю, провозят на реальном маленьком шахтовом поезде, проводят по угольной штольне, показывая историю развития угледобычи. Даже демонстрировали как взрывается воздушно-метановая смесь :) Здоровенный отдел виртуальной реальности. Еле вытащили оттуда Ванюху :) Там различные симуляторы с эффектом присутствия, шлемами, а так же куча графических редакторов, когда свое изображение можно как только не отредактировать, например в духе терминатора и т.п. Был раздел борьбы со СПИДом. Популярно объяснялось, какие презервативы использовать, а какие - не стоит, и был целый набор интерактивных экспонатов, демонстрирующих, как вирус проникает в человека (нет, конечно, без порно и каких-либо сексуальных сцен :). Куча интерактивных компов с интервью как ученых, так и зараженных СПИДом. Было несколько самолетов и вертолетов, а также суперсовременный и суперскоростной для 1934 года натуральный поезд. Во всех них ты можешь посидеть, поуправлять ими и прочувствовать все в движении. А поезд, кстати, еще до сих пор даст фору многим нашим пассажирским поездам по комфорности.

Все бы ничего, но подпортил впечатление о Чикаго жуткий траффик. В других городах в выходные хайвеи более-менее свободны, а там днем и ночью и в любой день - просто ужас какое движение. Не знаю, как там живут люди, ежедневно ездя на машинах - для меня был натуральный стресс. На обратном пути где-то около 8 вечера в воскресенье мы посмотрели настоящую автомобильную пробку. В направлении Чикаго машины стояли на хайвеях в 3-4 полосы на протяжении 25-30 км! Благо в направлении от города машины двигались, так что мы благополучно оттуда выбрались.

А в целом, классно! Думаем, что когда-нибудь съездим еще.